Microsoft está desarrollando una tecnología llamada Project Silica que utiliza láseres de femtosegundo para grabar microestructuras tridimensionales en vidrio de cuarzo. Esto permite conservar datos durante siglos o incluso milenios sin energía ni mantenimiento.
¿Cómo funciona?
Los pulsos láser ultracortos modifican el interior del vidrio creando marcas microscópicas en 3D. Luego, un microscopio especializado y algoritmos de IA leen esas estructuras para recuperar la información. Al no depender de partes mecánicas, el vidrio evita fallas comunes de discos y cintas.
Ventajas principales
- Durabilidad extrema: cientos o miles de años.
- Resistencia: inmune a humedad, calor, magnetismo y corrosión.
- Sin energía: no necesita alimentación para conservar datos.
- Sostenible: elimina migraciones periódicas.
Comparación con otras tecnologías
| Tecnología | Ventajas | Desventajas | Uso ideal |
|---|---|---|---|
| HDD | Baratos, buena capacidad | Vida corta, sensibles a golpes | Uso diario y archivos activos |
| SSD | Alta velocidad, sin partes móviles | Costosos, desgaste por ciclos | Sistemas operativos y apps |
| Cinta magnética (LTO) | Económica por terabyte | Vida 20–30 años, requiere migración | Archivo frío empresarial |
| ADN | Densidad extrema | Costo muy alto, lento, experimental | Investigación futura |
| Vidrio (Project Silica) | Duración centenaria/milenaria, resistente | Costos actuales altos, no para accesos frecuentes | Preservación histórica y patrimonial |
¿Reemplazará otras tecnologías?
No. Cada una cumple su rol: SSD y HDD para uso diario, cinta para archivo frío, ADN para densidad futura y el vidrio para preservación a muy largo plazo. Su función principal es resguardar datos que deben existir por siglos.
Casos de uso del almacenamiento en vidrio
- Archivos nacionales
- Bibliotecas digitales
- Cine y audio en copias maestras
- Registros científicos y astronómicos
El almacenamiento en vidrio representa una nueva era para la conservación digital. Su resistencia, estabilidad y duración lo convierten en el mejor medio para proteger información que debe sobrevivir por generaciones.