Si tienes una fuente de poder ATX guardada después de actualizar o reparar un computador, no la deseches. Con unas pocas herramientas y componentes económicos puedes transformarla en una fuente de laboratorio potente, estable y perfecta para alimentar proyectos de electrónica como Arduino, ESP32, Raspberry Pi, amplificadores de audio, tiras LED, motores DC y mucho más.
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| Fuente de alimentación ATX convertida en fuente de laboratorio casera con medidores analógicos, salidas de voltaje reguladas y componentes electrónicos sobre una mesa de trabajo para reparación y pruebas de circuitos. |
La mejor parte es que no necesitas ser un experto en electrónica. En esta guía te explicaremos el proceso paso a paso de una manera sencilla, segura y fácil de entender.
¿Por qué convertir una fuente ATX en una fuente de laboratorio?
Las fuentes ATX están diseñadas para entregar corriente de manera estable durante largas jornadas de trabajo. Gracias a ello son ideales para reutilizarlas como fuentes de alimentación para un banco de trabajo.
- Son económicas o incluso gratuitas si ya tienes una.
- Pueden entregar mucha corriente.
- Tienen protección contra cortocircuitos.
- Son muy eficientes.
- Ofrecen varios voltajes al mismo tiempo.
¿Qué voltajes entrega una fuente ATX?
| Color del cable | Voltaje | Uso común |
|---|---|---|
| Amarillo | +12V | Motores, ventiladores, LED de alta potencia |
| Rojo | +5V | Arduino, circuitos TTL |
| Naranja | +3.3V | ESP32, Raspberry Pi y módulos modernos |
| Negro | GND (Tierra) | Retorno común |
| Morado | +5V StandBy | Siempre energizado |
| Verde | PS_ON | Enciende la fuente |
| Gris | Power Good | Señal de funcionamiento |
| Azul | -12V | Equipos especiales |
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Cables de una fuente de alimentación ATX con colores identificados para las salidas de 12V, 5V, 3.3V, GND, PS_ON y 5V StandBy utilizados para convertir una fuente ATX en una fuente de laboratorio.
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Materiales necesarios
- Una fuente ATX en buen estado.
- Interruptor ON/OFF.
- Bornes banana para laboratorio.
- LED indicador.
- Resistencia de 220 Ω para el LED.
- Resistencia de carga de 10 Ω a 10 W (opcional, dependiendo de la fuente).
- Soldador.
- Estaño.
- Taladro.
- Multímetro.
- Cinta termoencogible.
Paso 1. Comprueba que la fuente funciona
Antes de modificar cualquier cosa verifica que la fuente aún funcione correctamente.
Inspecciona visualmente:
- No debe tener condensadores inflados.
- No debe oler a quemado.
- El ventilador debe girar libremente.
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Comprobación de una fuente de alimentación ATX antes de convertirla
en fuente de laboratorio revisando condensadores, ventilador y
estado general.
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Paso 2. Enciende la fuente sin una computadora
Una fuente ATX no enciende simplemente al conectarla a la corriente.
Necesita que el cable verde (PS_ON) se conecte a cualquier cable negro (GND).
Para hacerlo:
- Ubica el cable verde.
- Busca cualquier cable negro.
- Une ambos mediante un interruptor.
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Tutorial para encender una fuente ATX uniendo el cable verde PS_ON
con un cable negro GND mediante un interruptor. |
Cuando cierres el interruptor la fuente arrancará normalmente.
Consejo: utiliza un interruptor para evitar estar haciendo puentes manualmente.
Paso 3. Agrupa los cables por voltaje
Las fuentes ATX tienen muchos cables repetidos.
No necesitas todos.
Lo recomendable es dejar:
- 3 cables amarillos (+12V).
- 3 cables rojos (+5V).
- 3 cables naranjas (+3.3V).
- 4 cables negros (GND).
- 1 cable verde.
- 1 cable morado.
 Cables de una fuente ATX organizados por voltajes de 12V, 5V, 3.3V, GND, PS_ON y 5V StandBy para convertirla en fuente de laboratorio. |
Los demás pueden cortarse y aislarse correctamente.
Paso 4. Instala los bornes de salida
Perfora la carcasa metálica de la fuente e instala los conectores banana.
Una buena distribución sería:
- Negro → Tierra
- Rojo → +5V
- Naranja → +3.3V
- Amarillo → +12V
- Morado → +5V StandBy
 Instalación de conectores banana en una fuente ATX para obtener
salidas de 12V, 5V, 3.3V, GND y 5V StandBy. |
Así podrás conectar fácilmente cables tipo banana durante tus proyectos.
Paso 5.Instala el LED indicador
Instala un LED en la parte frontal de la fuente para indicar que está encendida. Conecta el ánodo al cable rojo (+5 V) a través de una resistencia de 220 Ω y el cátodo a un cable negro (GND).
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| Instalación de un LED indicador de encendido en una fuente de alimentación ATX utilizando una resistencia de 220 ohmios. |
Cuando el LED se encienda, sabrás que la fuente está funcionando correctamente.
Paso 6. Instala el interruptor principal
El cable verde debe pasar primero por un interruptor.
Cuando actives el interruptor el cable verde se unirá al cable negro y la fuente arrancará.
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Interruptor principal conectado al cable verde PS_ON para encender una
fuente ATX de forma segura. |
Este sistema es mucho más seguro que dejar el puente fijo.
Paso 7. Comprueba todos los voltajes
Antes de conectar cualquier proyecto utiliza un multímetro.
Verifica:
- 3.3 V
- 5 V
- 12 V
- 5 V StandBy
 Comprobación de voltajes de una fuente ATX con multímetro midiendo 3.3V, 5V, 12V y 5V StandBy paso a paso. |
Si todos son correctos la fuente está lista.
¿Qué puedes alimentar con esta fuente?
- Arduino UNO
- Arduino Mega
- ESP8266
- ESP32
- Raspberry Pi
- Protoboards
- Tiras LED
- Motores DC
- Servomotores
- Amplificadores LM386
- Amplificadores TPA3116
- Módulos Bluetooth
Mejoras recomendadas
Una vez tengas funcionando la fuente puedes añadir características profesionales.
- Pantalla digital de voltaje.
- Amperímetro.
- Puertos USB.
- USB-C Power Delivery.
- Fusibles independientes.
- Protección electrónica adicional.
- Salida regulable mediante un convertidor Buck.
- Ventilador silencioso PWM.
Errores comunes que debes evitar
- No trabajar con la fuente conectada a la red eléctrica.
- No aislar correctamente los cables sobrantes.
- No verificar los voltajes antes del primer uso.
- No usar un interruptor para el cable PS_ON.
- No respetar la polaridad al conectar dispositivos.
¿Es seguro este proyecto?
Sí, siempre que trabajes con la fuente desconectada mientras realizas las modificaciones y verifiques cuidadosamente cada conexión antes de energizarla.
Recuerda que en el interior existen condensadores que pueden almacenar energía durante algunos minutos después de desconectarla, por lo que conviene esperar un tiempo antes de manipularla.
Transformar una fuente ATX de computador en una fuente de laboratorio es uno de los proyectos más útiles para cualquier aficionado o estudiante de electrónica. Con una inversión mínima obtendrás una fuente potente, confiable y capaz de alimentar una gran variedad de proyectos, al mismo tiempo que prolongas la vida útil de un componente que de otro modo terminaría desechado.
Además, esta puede ser la base para futuras mejoras, como añadir una salida de voltaje regulable, pantallas digitales o puertos USB-C, acercándola cada vez más a una fuente de laboratorio profesional sin gastar una fortuna.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar cualquier fuente ATX?
Sí, siempre que esté en buen estado y funcione correctamente. Las fuentes ATX de marcas reconocidas suelen ofrecer mayor estabilidad y mejores sistemas de protección.
¿Necesito abrir la fuente?
No necesariamente. Puedes realizar la mayoría de las modificaciones utilizando únicamente los cables de salida y la carcasa, evitando intervenir el circuito interno.
¿Puedo obtener un voltaje regulable?
Sí. Añadiendo un módulo convertidor DC-DC Buck regulable podrás ajustar la salida a diferentes voltajes para alimentar una gran variedad de proyectos.
¿Cuánta corriente puede entregar?
Depende del modelo de la fuente, pero muchas ATX modernas pueden suministrar entre 15 y 40 amperios en la línea de 12 V, más que suficiente para la mayoría de proyectos de electrónica.